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据互联先锋（www.idcicp.com）2017年10月11日讯，微软公司最近跟通用电气（GE）达成一桩购电协议，后者位于爱尔兰西南部的一座风力发电场将在未来 15 年向微软的欧洲数据中心提供电力。
这座新建成的风力发电场，总装机容量达 37 兆瓦。通过这桩交易，微软还获得了通用电气在爱尔兰的并网供电资质。一般而言，风力发电的效率直接受当地天气和气候影响，而互联网公司的数据中心则需要 7*24 小时不间断供电。这就要求发电场在高峰时段将电能存储起来，从而弥补其它时段的用电缺口。通用电气已经为每一座风力发电机内置了电池，当扇叶带动发电机旋转时能够自动存储电能。这也是欧洲第一座在发电机中集成了电池的风力发电场。
对于微软而言，爱尔兰是 Azure 云服务及数据中心的主要部署地，服务欧洲地区的企业客户。从 2007 年开始，微软就在都柏林建设数据中心了。去年微软又获准在同一地点新建四个数据中心。这些昼夜不间断提供服务的服务器集群，每天都会消耗数量庞大的电力，而未来云服务的需求会继续快速增长。怎样控制能耗成本，是包括微软在内的大型互联网公司都在着手解决的问题。
就目前来看，微软找到的解决办法是大量采用风能等可再生能源。根据美国能源信息管理局的研究，在岸（onshore）和离岸（offshore）两种风力发电方式的成本从 2011 年开始逐年降低。其中今年的在岸风电成本为每兆瓦时 55.8 美元，这个数字在 2010 年是 149 美元。
卫报也曾援引英国最大风力发电公司 Dong Energy 的预测，到 2020 年风电成本可能会低于包括核电在内的任何一种能源。微软很有可能是看到了能源行业的这个趋势，才决定投入巨资购买风电能源。截止去年 11 月，微软陆续在美国堪萨斯州、怀俄明州、德克萨斯等州总共购买了超过 500 兆瓦风电。
而微软的竞争对手苹果，早在 2015 年就花 8.5 亿美元，从 First Solar 公司那里购买太阳能转化来的电力。社交巨头 Facebook 2011 年建设新的数据中心时，也加入了很多降低功耗的设计。
